поиск

Мелкий жаворонок размером чуть больше воробья. Длина тела 14–18 см, размах крыльев 28–34 см, масса 23–32 г. Типичной для жаворонков окраски с преобладанием коричневых тонов; как и другие жаворонки, приподнимает перья на голове, образующие небольшой хохолок. Похож на полевого жаворонка, но более короткохвостый. Осторожная птица. Часто присаживается на ветви деревьев, вершинки сосенок, кустов, что не свойственно другим жаворонкам. Полет неровный волнообразный, благодаря округлым крыльям в полете несколько напоминает мелких дятлов.
Самцы и самки неотличимы. Сверху буровато-охристые, с рисунком из широких продольных черно-бурых пестрин. Над глазом далеко на затылок проходит хорошо выраженная светлая бровь. Кроющие перья уха каштановые или рыжевато-бурые. Грудь желтоватая в тонких черных продольных пестринах, брюхо и подхвостье сливочно-белые. Маховые перья черновато-бурые с широкими желтоватыми каймами. На сгибе крыла характерная комбинация из трех пятен — светлое-темное-светлое, образованная кроющими перьями кисти. Средняя и крайняя пары рулевых перьев желтовато-бурые, остальные черновато-бурые. Ноги бледно-розовые. На вершинах крайней пары рулевых перьев светлые, почти белые пятна. У взрослых птиц после осенней линьки сильнее заметен охристый оттенок в общей окраске спины и крыльев.
От большинства видов жаворонков отличается характерным рисунком на голове: длинными беловатыми бровями, сходящимися на затылке и опускающимися уголком вниз, и заметным коричневым или каштановым пятном на ухе и щеке. У летящей птицы хорошо заметно, что белые пятна на хвосте находятся только на самых концах рулевых перьев, крайние рулевые перья не имеют светлых полос по бокам. Следует обращать внимание также на отсутствие белой полосы по внутреннему краю крыла. Эти признаки надежно отличают лесного жаворонка от полевого. От коньков, схожих с жаворонками общей окраской оперения, отличается коротким хвостом.

Голос. Песня очень характерная, громкая, мелодичная, непохожая на журчащие песни других жаворонков, хорошо запоминающаяся. Представляет собой набор красивых свистовых фраз, пропеваемых с некоторым понижением тона и одновременно с усилением громкости, например «лилилилили, юль-юль-юль-юль, тили-тили-тви-тви-тви, ильильильиль». Чаще поет в воздухе, медленно летая по кругу или по спирали, иногда поет, сидя на вершинке кустика или молодого деревца. Позывки — короткие «тли», «тюи» или «тюдли», иногда позывки сливаются в серии, например, «тюдли-тли-тли», при беспокойстве более резкое и сухое «цвьии».